1942, Parijs onder de Duitse bezetting. La Continental, een Duitse productiemaatschappij, geleid door Dokter Greven maakt sinds 1940 Franse films. De Franse filmmakers staan voor een dilemma : kunnen ze zomaar werken voor Continental of is deze passieve houding gelijk aan collaboratie ?
Laissez-Passer is een verhaal over twee mannen wiens levens aan elkaar verbonden zijn. Jean Devaivre is een regieassistent en werkt bij Continental als de perfecte dekmantel voor zijn verzetspraktijken. Hij is een man van actie onstuimig, impulsief en moedig. Jean Aurenche, scenarioschrijver en dichter, gebruikt elk mogelijk excuus om onder werk van de Duitsers uit te komen. Hij is op z'n hoede, onverzadigbaar, nieuwsgierig en wordt verscheurd tussen zijn drie maîtresses. Boven alles is hij een observator, die zich verzet als hij zijn pen ten handen neemt en schrijft.
In hun professionele en persoonlijke levens zijn er tientallen andere mensen waarvan sommigen zich hebben neergelegd bij het lot van hun land, en anderen de strijd blijven aangaan.
Er zijn strijders en collaborateurs, maar, in het door Duitsland bezette Frankrijk, moeten ze allemaal het gevecht aangaan tegen de honger, de kou en andere kleinere beperkingen simpel om te overleven.
