Mad Men duikt in de levens, liefdes en ambities van een groep ongenadig competitieve mannen en vrouwen die bij een reclamebureau werken in de jaren zestig. De serie speelt zich af op en rond Madison Avenue, de bakermat van de New Yorkse advertentiebureaus, en tevens verwijzend naar de 'Mad' uit de titel. De veelvuldige bekroonde serie is bedacht door Sopranos-schrijver Matthew Weiner.
We maken kennis met de onvoorspelbare wereld van Don Draper, de grootste reclame man (en womanizer) in de business, en zijn collega's van de Sterling Cooper Advertising Agency. Hoewel Don de regie in de vergaderkamer en de slaapkamer in handen heeft, heeft hij moeite om voor te blijven lopen op de snel veranderende tijden en zijn jonge ambitieuze collega's.
Aan het begin van een nieuw tijdperk moeten de werknemers van het succesvolle Sterling Cooper Advertising Agency toonaangevend zien te blijven - hoe kunnen ze anders de magische krachten sturen die consumenten ertoe bewegen het ene sigarettenmerk te verkiezen boven het andere? De jaren vijftig maken plaats voor de jaren zestig maar sluimerend antisemitisme en seksuele intimidatie blijven gangbaar, net als lange, met alcohol doordrenkte, lunches.
Mad Men nous plonge dans l’univers impitoyable d’une agence de pub new-yorkaise des années 60 en nous faisant partager la vie, les amours et les ambitions des employés qui y travaillent. À cette époque, Madison Avenue était la Mecque publicitaire et ceux qu’on surnommait les « fous » de Madison s’y livraient une compétition sans foi ni loi. Récompensée par de nombreux prix, cette série est réalisée par Matthew Weiner, le créateur des Soprano.
Elle a pour héros Don Draper, l’un des plus puissants publicistes du pays (et infatigable coureur de jupons), et ses collègues de l’agence Sterling Cooper. Don a beau rester le patron dans les salles de réunion et les chambres à coucher, il a de plus en plus de mal à devancer son époque et les jeunes loups qui arrivent dans la profession.
Dans un monde en pleine mutation, les employés de l’agence Sterling Cooper doivent coûte que coûte continuer à être des pionniers s’ils veulent rester dans la course – comment pourraient-ils autrement inciter encore les consommateurs à choisir telle marque de cigarettes plutôt que telle autre ? Les années 50 ont cédé la place aux années 60, mais l’antisémitisme latent demeure vivace, l’intimidation sexuelle monnaie courante et les longs déjeuners d’affaires toujours aussi arrosés.
